レストランでの食事やお店での買い物のとき、クレジットカードを使うと、現金を使わずに会計を済ませることができます。
クレジットカードを使うと、カード会社が利用者の代わりにお店に代金を支払ってくれることになっているからです。
もちろん、カード会社は、利用者を信用して代わりに代金を支払ってくれるだけなので、利用者はその分をあとからカード会社に支払わなければなりません。

クレジットカードを使うときは、１回払い・分割払い・リボ払いなどの支払方法を選びます（あとで変更できることもあります。）。
分割払いやリボ払いでは、使った金額に加えてカード会社の手数料がかかるので、よく考えて選びましょう。

クレジットカードは、その時に持っている金額以上の買い物ができるため、知らないうちに使い過ぎるおそれがあります。また、分割払いやリボ払いは、１回当たりの支払額が少なくなるものの、手数料がかかり、支払総額が増えることにも注意しましょう。
便利なクレジットカードの仕組みをきちんと理解して賢く使うことが必要です。

そういう仕組みなんだ。
でも、なんでカード会社は代わりに払ってくれるの？何かメリットがあるのかな？

カード会社は、利用者から年会費、カードを使えるお店（加盟店）から手数料をもらっているんだよ。
加盟店にも、カードが使えることでお客さんが増えるというメリットがあるよ。
利用者、カード会社、加盟店の３者にメリットがあるんだ。

最近は、ショッピングなどをしたとき、現金以外の方法で支払をすることが多くなっています。これをキャッシュレス決済といいます。キャッシュレス決済の方法には、クレジットカードのほか、デビットカードや電子マネーがあります。

クレジットカードには、まとまったお金を持ち歩かなくてもよくなったり、スムーズにインターネットでの買い物をすることができるという利点があります。
一方で、利用時の財産以上の買い物ができてしまうため、使いすぎにも注意が必要です。

あなたがお店で利用した金額をカード会社が立て替えたのにあなたがカード会社に対する支払をしなければ、カード会社がその分損をしてしまいます。
ですので、カード会社は、クレジットカードを作るときに、利用者の職業や年収などから、ちゃんと支払をしてくれる人かどうかを審査して、カードを作れるかどうか、いくらを限度として利用できるかを決めます。

そして、あなたが支払を滞納すると、その後に別のカードを作ったり、融資を受けたりするときに、過去の支払を滞納したことも、その信用の審査の際に考慮されることがあります。
支払の滞納が重なり、あなたがちゃんと支払をすることができない人だと扱われてしまうと、後々融資を受ける必要が生じたとき（家を買うときの住宅ローンなど）に、融資を断られてしまうかもしれないのです。

クレジットカードで買い物をしすぎたり、貸金業者からの借入額が増えたりして毎月の支払額が高くなり、支払ができなくなってしまった場合であっても、放っておいてはいけません。
これまで説明したとおり、支払滞納が続くとあなたの信用が傷ついてしまいますし、また、滞納している間も手数料は発生しますので、支払わなければいけない総額はどんどん増え続けることになり、良いことはありません。